Iš Grenoblio grįžus į Didžiųjų Alpių kelią, 30 km riedama aukščiausiai įsikūru­sio Europos miesto – Briansono – link. 1321 m aukštyje esantis Briansonas seno­vėje užėmė strategiškai svarbią vietą. Jame gyvena 11 000 žmonių. Senas, fortų irdidžiulių sienų žiedu apsuptas miestas yra kalvos viršuje. Tai miestas -tvirtovė.

Jj jkurė keltai, valdė romėnai. 52 Briansono komunos 1343 m. gavo savivaldą ir ją turėjo iki Didžiosios prancūzų revoliucijos. 1815 m. Napoleonui pralaimėjus Vaterlo mūšį, Briansonas keletą mėnesių buvo sąjungininkų pajėgų apsuptyje ir išsilaikė, kol buvo sudaryta taika.

Žemiau yra naujasis miestas, žiemos ir vasaros kurortas. Briansone ir šiandien bazuojasi kalnų kariuomenės daliniai, yra karinė slidinėjimo mokykla, įkurta 1904 m.

Senojo Briansono siauros ir stačios gatvelės, namai, meniški saulės laikro­džiai, tvirtovė, bažnyčios ir vienuolynai leidžia pajusti viduramžių ir renesanso žmogaus minties kūrybos dvasią.

Izoard perėja

20 km nuo Briansono iki 2360 m aukščio Izoard perėjos (Col de l’lzoard) -gana sudėtingas kelias. Statokas ir vietomis siaurokas, kai kur danga apirus. Šiame maršrute ir toliau už perėjos Alpės atrodo kaip žvyro pilys, kurios negali ramiai stovėti vietoje, šliaužia ir nuolat ardo kelius. Šviežios asfalto dangos ruožai leidžia suprasti, jog po žiemos ir pavasario keliui būna reikalingas kapitalinis re­montas. Žaliuojantys spygliuočių medžiai ir gelsvai balkšvas kalnų gruntas (kal­kakmenio ir gipso masė) šiek tiek primena mūsiškių pajūrio kopų fragmentus po audros.

Pakeliui j Izoard perėją yra vadinamoji “Napoleono užeiga” (Refuge Napolėon), statyta 1858 m. Tai viena iš keleto kalnų keliautojų prieglaudų, turinčių garsiojo karvedžio ir imperatoriaus vardą. Jų statymą Napoleonas inicijavo grižęs iš tremties Elbos saloje 1815 m. ir peržygiavęs Alpes iki Grenoblio. Tačiau statybos bu­vo pradėtos tik po keturių dešimtmečių, kai Prancūzijos valdovas titulavosi Na­poleono III vardu.

Pačioje Izoard perėjoje pastatytas paminklas Alpių kelininkų pajėgoms. 1934 metus ant paminklo menantis užrašas skelbia datą, kada buvo atidarytas šis ke­lias, ilgesnį metų laiką tūnantis po sniegu. Nedidelio muziejaus ekspozicija skirta Tour de France lenktynėms, per kurias dviratininkai įveikia Izoard perėją.

Pati egzotiškiausią maršruto vieta Casse Deserte yra netoli už Izoard perėjos. Dantyti smaigaliai, žvirgžduotos griūtys sukuria dykvietės peizažą – visai neatgra­sų, netgi savotiškai mielą.